スクイーズとは？人気おもちゃの種類・遊び方・選び方

お店やネットで見かける「スクイーズ」。ぷにぷにした見た目が気になるけれど、いったい何のおもちゃなのか、よく分からないという方も多いのではないでしょうか。

スクイーズは、握ってゆっくり戻る感触が楽しい人気のおもちゃです。小学生を中心に長く親しまれ、今では大人のファンも増えています。

この記事では、スクイーズがどんなおもちゃなのか、種類や遊び方、失敗しない選び方までまとめて紹介します。子どもに買ってあげるときの安全面のポイントもあわせて確認していきましょう。

スクイーズとは？握って気持ちいい人気のおもちゃ

スクイーズとは、やわらかい素材でできた、握って感触を楽しむおもちゃのことです。ぎゅっとつぶしても、手を離すとゆっくり元の形に戻ります。この独特の戻り方が、多くの人をひきつけています。

名前の由来と基本の特徴

スクイーズ（squeeze）は、英語で「握る」「絞る」という意味の言葉です。その名のとおり、握ったり押しつぶしたりして遊びます。

いちばんの特徴は、ゆっくりと元に戻る反発力です。低反発のスポンジのように、押したあとにじわっと形が復元していきます。この「ゆっくり戻る」動きが、見ているだけでも心地よいと感じる人が多いようです。

デザインもさまざまで、パンやケーキなどの食べ物、動物、キャラクターをかたどったものが数多くあります。手のひらサイズの小さなものから、抱えるほど大きなものまで大きさも幅広いです。

なぜ子どもから大人まで人気なの？

スクイーズが幅広い世代に支持されるのは、遊び方が自由で、見た目もかわいいからです。触感そのものを楽しめるので、細かいルールを覚えなくても遊べます。

子どもにとっては、手軽に手に入るおもちゃであり、コレクションする楽しさもあります。大人にとっては、手を動かして気分転換したいときの相棒になっているようです。

握るとぷにっと沈んで、パッと離すとふわ〜っと戻る。この動きがクセになるんですよね。

スクイーズの主な種類｜感触で選ぶ

スクイーズは素材や作りによって感触が大きく変わります。大きく分けると、低反発系・スライム系・飛び出る系などのタイプがあります。好みの触り心地から選ぶと、自分に合った一つが見つかりやすくなります。

低反発系・スポンジ系

もっとも定番なのが、低反発ウレタンやスポンジでできたタイプです。ふわふわとやわらかく、押したあとにゆっくり戻る動きがはっきり感じられます。

パンやスイーツをかたどったものが多く、見た目のかわいさも魅力です。スクイーズ初心者が最初に選ぶなら、このタイプが分かりやすいでしょう。

スライム系・水系・粘土系

スライムのように、びよーんと伸びるタイプもあります。握ると指の間からむにゅっとはみ出し、独特のやわらかさを楽しめます。

中に水やビーズのような粒が入った「水系」は、押すとぷにぷにと形が変わります。粘土のような質感のものもあり、こねる感覚が好きな人に向いています。

飛び出る系・キーホルダー型

押すと中身がにゅっと飛び出す、変わり種のタイプも人気です。動きがユニークで、思わず何度も押したくなります。

また、バッグやポーチに付けられるキーホルダー型もあります。小さめサイズなので、お気に入りを持ち歩きたい人にぴったりです。

スクイーズの楽しい遊び方

スクイーズは、握る・伸ばす・集めるなど、いろいろな楽しみ方があります。決まった遊び方はないので、自分なりの楽しみを見つけられるのも魅力です。

握る・伸ばす・コレクションする

基本の遊び方は、やはり握ってつぶすことです。ゆっくり戻る様子をながめたり、両手で伸ばしてみたりと、感触の変化を楽しめます。

また、種類が豊富なので、集める楽しさもあります。好きなモチーフや色でそろえたり、大きさ違いで並べたりと、コレクションとしての魅力も大きいです。

インテリア・持ち歩きアイテムとして

かわいいデザインを生かして、机や棚に飾って楽しむ人もいます。並べておくだけで、ちょっとしたインテリアのアクセントになります。

キーホルダー型なら、バッグやペンケースに付けて持ち歩けます。外出先で手持ちぶさたなときに、そっと握って気分を落ち着けるという使い方をする人もいるようです。

失敗しないスクイーズの選び方

スクイーズを選ぶときは、感触・デザイン・サイズ・素材の4つに注目するとよいでしょう。とくに子ども用に選ぶ場合は、年齢に合ったものを選ぶことが大切です。

感触・デザインで選ぶ

まず、どんな触り心地が好きかを考えてみましょう。ふわふわが好きなら低反発系、伸びるのが好きならスライム系というように、タイプを絞ると選びやすくなります。

デザインは、好みのモチーフや色で選んで問題ありません。飾って楽しみたいのか、握って遊びたいのかによっても、選ぶ基準は変わってきます。

年齢に合ったサイズ・素材を選ぶ

子ども用に選ぶときは、年齢に合った大きさかどうかを必ず確認しましょう。小さすぎるものは、口に入れてしまう心配があります。

また、パーツが取れやすいものや、塗装がはがれやすいものは避けたほうが安心です。日本玩具協会の安全基準を満たした商品に付けられる「STマーク」が目印になっているので、一つの目安にするとよいでしょう。

迷ったら、大きめサイズ・シンプルな作り・信頼できるメーカーの3つを目安にすると選びやすいですよ。

子どもに買うとき気をつけたいこと（安全面）

スクイーズを子ども用に選ぶときは、誤飲と匂いの2点に気をつけると安心です。楽しく遊ぶためにも、あらかじめ注意点を知っておきましょう。

誤飲・小さなパーツへの注意

とくに3歳未満の小さな子どもは、口に入れてしまう危険があります。小さなスクイーズや、ちぎれやすいもの、取れやすいパーツが付いたものは避けましょう。

本物そっくりの食べ物モチーフも、小さな子どもには本物と区別がつきにくいことがあります。年齢の低いお子さんには、口に入らない大きさのものを選び、遊ぶときは大人が見守るようにすると安心です。

匂いが気になるときの対処法

買ったばかりのスクイーズは、素材や塗料の匂いが気になることがあります。これは開封直後によくあることで、時間の経過とともにやわらぐ場合が多いです。

匂いが強いと感じたら、袋から出して、風通しのよい場所に数日置いてみましょう。それでも気になる場合は、無理に使わず様子を見ることをおすすめします。

スクイーズについてよくある質問

スクイーズはどこで買えますか？

おもちゃ屋さんや雑貨店、バラエティショップのほか、ネット通販でも幅広く販売されています。実際に触って選びたいときは店頭、種類から選びたいときは通販が便利です。

スクイーズの寿命はどのくらいですか？

素材や使い方によって変わりますが、遊んでいるうちにやわらかさが失われたり、表面が破れたりすることがあります。感触が変わってきたら買い替えの目安と考えるとよいでしょう。

何歳から遊べますか？

商品ごとに対象年齢が決められています。誤飲の心配がある小さな子どもの場合は、対象年齢の表示を確認し、大きめのものを選んで大人が見守るようにしましょう。

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まとめ｜スクイーズは感触を楽しむ新感覚おもちゃ

スクイーズは、握ってゆっくり戻る感触を楽しむ、シンプルで奥深いおもちゃです。低反発系からスライム系まで種類が豊富で、遊び方も飾り方も自由なのが魅力です。

選ぶときは「好みの感触」「かわいいデザイン」「年齢に合ったサイズと素材」の3つを意識すると失敗しにくくなります。子ども用には、誤飲を防ぐ大きめサイズと、安全基準を満たした商品を選ぶと安心です。

お気に入りの一つを見つけて、ぷにぷにとした心地よい感触を楽しんでみてください。