家庭で親しまれ、スイーツの主役としても活躍するいちご。
その取り扱いについて、洗うべきかどうかは意見が分かれますが、ここでは洗うことをおすすめします。
この記事では、いちごを洗う理由、洗わない選択の背後にある理由、いちごがスーパーに並ぶ季節、使用される農薬、そして適切な洗い方について説明します。
いちごを洗わないことを選んだ方も、なぜ洗うべきなのか、また既に洗っている方も、より良い洗い方を学びましょう。
いちごを洗うべき理由
いちごの表面には農薬や細菌、そして人の手による汚れが付着していることがあり、これらは目で確認できないものの、特に農薬は注意が必要です。
いちごは病気に弱く、そのために農薬が用いられます。
いちごはもともとアメリカ大陸が原産で、日本の気候や土壌には本来育ちにくいです。
このため、栽培には農薬が欠かせません。
いちごが市場に出回るのは大抵冬の始めですが、この時期になるとクリスマスケーキとともに、いちごの季節が始まったことを感じさせます。
しかし、いちごの本来の旬は春です。
いちごは皮を剥かずに食べるため、種の部分に農薬などが溜まりやすく、特に注意が必要です。
いちごが冬に出回る理由
いちごが旬の時期より早く店頭に並ぶ理由には、日本人の初物好きな文化と、クリスマスケーキへの需要があります。
日本では、季節の最初に食べるものを特別に扱う文化があり、これが早期に市場に出るいちごに価値をもたらします。
また、クリスマスケーキの飾りとしていちごが必要とされるため、早くから供給が始まります。
このような需要に応えるためには、通常の栽培方法ではなく、ビニールハウスでの栽培が必要になり、気温や湿度を調整して、いちごが早くから収穫できるように工夫しています。
これらの方法によって、いちごは冬にもかかわらず春が来たかのように成長し、収穫されるのです。
日本のいちご栽培と農薬の使用状況
いちごを健康的に育てるために、日本では農薬が広く使用されています。
いちごに使用される農薬には安全基準が設定されており、この基準を満たすいちごのみが市場に出されています。
しかし、これらの基準には議論の余地があります。
例えば、ピメトロジンという農薬があり、日本での許容基準は台湾の200倍とされています。
さらに、EUで禁止されているプロシミドンはWHOで胎児へのリスクが指摘されています。
ネオニコチノイド系農薬も使用されており、これらはミツバチに対する神経毒性で知られています。
これらの国外で禁止されている農薬が日本のいちご栽培で使用されている事実があります。
いちごを洗わない理由
いちごを洗わない選択をする人たちには、主に二つの理由があります。
まず、いちごは水に弱く、洗うと傷みやすくなります。
水分がいちごに付着すると、表面が柔らかくなり腐敗が早まります。
また、表面の産毛が雑菌の温床になることもあり、洗わない方が衛生的だとされる場合があります。
しかし、洗浄液で洗う方法もありますが、一般に水洗いは推奨されていません。
次に、洗うことで栄養素、特にビタミンCが流出することを懸念する声もあります。
いちごはビタミンCを豊富に含んでおり、その価値を最大限に活用するためには、洗わない選択がされることがあります。
いちごの推奨される洗い方
いちごを洗うべきかどうかは意見が分かれますが、農薬を除去するためには洗浄が推奨されます。
洗う前に、いちごが腐敗していないか確認し、カビや変色が見られる場合は取り除きます。
いちごは「食べる直前」に洗うのが最適です。
ヘタを取らずに洗うことでビタミンCの損失を最小限に抑えることができます。
酢水で洗う方法が推奨されますが、塩水での洗浄は避けるべきです。
まとめ
日本で栽培されるいちごには多くの農薬が使用されていますが、適切な洗い方を行うことで、そのリスクを減らし、栄養価を保持することが可能です。
洗わない選択をする人たちの懸念にも配慮しつつ、健康的にいちごを楽しむためには、適切な洗浄が推奨されます。
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