「かわいいのはわかってる。でも正直、ちょっとしんどい…」
パソコンで作業していると、なぜかキーボードの真ん中に陣取ってくる。夜中にいきなり顔をペロペロ舐めて起こしてくる。トイレに立っただけなのに、ドアの前で待ち構えている。猫と暮らしていると、こんな場面に遭遇することって結構ありますよね。
甘えてくれること自体は嬉しい。それは間違いない。でも、あまりにも度が過ぎると「うざい」と感じてしまって、そんな自分に罪悪感を覚えることもあるかもしれません。
でも、安心してください。そう感じるのはまったくおかしなことではありません。むしろ、多くの猫飼いさんが同じ悩みを抱えています。
この記事では、猫の甘えん坊に困っている方に向けて、すぐに実践できる対処法から、じっくり取り組む根本的な解決策まで、さまざまな角度から詳しくお伝えしていきます。猫の気持ちにも寄り添いながら、お互いにストレスのない関係を築くためのヒントを一緒に探っていきましょう。
猫が甘えん坊になる理由を知ることが解決の第一歩
「どうしてうちの子はこんなに甘えん坊なんだろう？」と不思議に思ったことはありませんか？実は、猫が甘えん坊になるのにはちゃんとした理由があります。その原因を理解しておくと、対処の方向性が見えてきますし、イライラも少し和らぐかもしれません。
子猫時代の経験が大きく影響している
猫の性格は、生まれてからの数週間で大きく方向づけられます。特に生後2週間から7週間頃は「社会化期」と呼ばれ、この時期にどんな経験をしたかが、その後の性格形成にとても重要な役割を果たします。
母猫や兄弟猫と十分に過ごせた猫は、適度な距離感を保つことを自然と学びます。一方で、早い段階で母猫から離されてしまった猫や、生まれてすぐに保護された猫は、飼い主に対してとても強い愛着を持つ傾向があります。
こうした猫たちは、飼い主のことを母猫のように認識していることがあります。だからこそ、常にそばにいたがったり、過度に甘える行動をとったりするのです。これは猫なりの「安心できる存在を求める行動」だと理解してあげてください。
深い信頼の表れでもある
猫が甘えてくるということは、飼い主のことを「この人は安全だ」「信頼できる相手だ」と認めている証拠でもあります。
本来、猫はとても警戒心が強い動物です。野生の本能として、無防備な姿を見せることは危険を意味します。それなのに、お腹を見せてゴロンと転がったり、顔をすりすりしてきたりするのは、あなたとの間に深い信頼関係ができている何よりの証なのです。
ただし、この信頼があまりにも強くなりすぎると「分離不安」と呼ばれる状態に発展することがあります。分離不安とは、飼い主と離れることに対して強い不安を感じ、さまざまな問題行動を起こしてしまう状態のこと。後ほど詳しく触れますが、単なる甘えん坊とは区別して考える必要があります。
退屈やストレスのサインかもしれない
意外に思われるかもしれませんが、猫が必要以上に甘えてくるのは、「退屈している」「ストレスを感じている」というサインである可能性もあります。
完全室内飼いの猫は、外で暮らす猫と比べて日常の刺激がどうしても少なくなります。獲物を追いかけることも、縄張りをパトロールすることもありません。有り余ったエネルギーを発散する機会が限られているのです。
そうなると、飼い主に構ってもらうことが唯一の楽しみになってしまいます。つまり、しつこく甘えてくる行動の裏には「もっと刺激がほしい」「遊んでほしい」というメッセージが隠れているかもしれないのです。
体調不良や不安のサインである可能性
普段はそこまで甘えん坊ではない猫が、急にベタベタしてくるようになった場合は少し注意が必要です。体調が悪いときや、何か不安を感じているとき、猫は飼い主のそばを離れたがらなくなることがあります。
特に気をつけたいのは、高齢の猫や、最近生活環境が変わった猫です。引っ越しをした、新しい家族やペットが増えた、家具の配置が変わったなど、人間にとっては些細な変化でも、猫にとっては大きなストレスになることがあります。
「甘え方がいつもと違うな」と感じたら、体調面もチェックしてみてください。食欲はあるか、排泄に問題はないか、どこか痛がっている様子はないかなど、普段と違う点がないか観察してみましょう。
甘えん坊になりやすい猫種とその特徴
猫の性格は個体差が大きいですが、実は猫種によって甘えん坊になりやすい傾向というものがあります。「うちの子は特別甘えん坊だな」と思っていたら、実はその猫種の特性だった、ということも少なくありません。
甘えん坊の代表格といえばシャム猫
シャム猫は「猫界の犬」と呼ばれることもあるほど、飼い主への愛着が強い猫種です。とにかく人間が大好きで、飼い主のあとをついて回ったり、一緒にいることを強く求めたりします。
おしゃべりな性格でもあり、よく鳴いてコミュニケーションを取ろうとします。この「ずっとそばにいたい」「常に話しかけたい」という特性が、時として飼い主にとっては少し重たく感じられることもあるでしょう。シャム猫を飼う場合は、この甘えん坊気質をあらかじめ理解しておくことが大切です。
ぬいぐるみのような甘えん坊、ラグドール
ラグドールという名前は「ぬいぐるみ」という意味で、その名の通り抱っこされると力が抜けてリラックスする性格が特徴です。おとなしく穏やかな性格ですが、飼い主への愛着はとても強く、常に近くにいたがります。
ラグドールは比較的大型の猫種なので、膝の上に乗ってこられると結構な重さを感じます。可愛いけれど足が痺れる、という悩みを抱える飼い主さんも多いようです。
穏やかな甘えん坊、スコティッシュフォールド
折れ耳が特徴的なスコティッシュフォールドも、甘えん坊な猫種として知られています。穏やかで人懐っこい性格で、家族みんなに平等に甘えることが多いです。
一人でいることを寂しがる傾向があり、留守番が多い家庭では分離不安になりやすい面もあります。お留守番させることが多い場合は、環境づくりに工夫が必要です。
活発な甘えん坊、アビシニアン
アビシニアンは運動神経抜群で活発な猫種ですが、意外にも甘えん坊な一面を持っています。好奇心旺盛で飼い主の行動に興味津々、何をしていてもついてきて「何してるの？」とばかりに見つめてきます。
この猫種の場合、甘えているだけでなく「一緒に何かしたい」という欲求が強いのが特徴です。遊びの時間をしっかり確保してあげると、満足度が上がります。
猫種に関わらず個体差も大きい
ここまで甘えん坊になりやすい猫種を紹介しましたが、同じ猫種でも性格には個体差があります。一般的に「クールな猫種」と言われるロシアンブルーでも、ものすごく甘えん坊な子もいますし、シャム猫でも比較的独立心が強い子もいます。
大切なのは、目の前にいる愛猫の性格をよく観察し、その子に合った接し方を見つけることです。猫種の傾向は参考程度に捉えておきましょう。
年齢によって変わる猫の甘え方
猫の甘え方は、年齢によっても変化します。ライフステージごとの特徴を理解しておくと、「今はこういう時期なんだな」と納得できることも増えるでしょう。
子猫期（生後～1歳頃）：全力で甘えてくる時期
子猫は基本的にとても甘えん坊です。これは本能的なもので、野生では母猫に守ってもらわなければ生きていけない時期だからです。
この時期の子猫は、飼い主を母猫のように認識していることが多く、常についてまわったり、膝の上で寝たがったりします。夜鳴きをすることも多いですが、これは母猫を呼ぶ行動の名残です。
子猫期に適度に甘えさせながらも、少しずつ一人で過ごす時間に慣れさせていくことが、将来の分離不安予防につながります。
成猫期（1歳～7歳頃）：安定するが個性も出る時期
1歳を過ぎて成猫になると、性格が安定してきます。子猫時代のように四六時中甘えてくることは減り、自分なりのペースができてくる猫が多いです。
ただし、この時期に甘えん坊な猫は、生涯を通じて甘えん坊である可能性が高いと言えます。成猫になっても子猫のように甘え続ける場合は、それがその子の「個性」として受け入れつつ、適度な距離感を保つ工夫が必要になってきます。
シニア期（7歳以降）：再び甘えん坊になることも
7歳を過ぎてシニア期に入ると、若い頃は独立心が強かった猫でも、再び甘えん坊になることがあります。これは加齢に伴う不安感の増加や、視力・聴力の衰えによるものと考えられています。
若い頃と比べて環境の変化に敏感になり、飼い主のそばにいることで安心感を得ようとする傾向が強まります。シニア猫の甘えは、「不安だから近くにいたい」という気持ちの表れであることが多いので、できるだけ受け止めてあげましょう。
ただし、急激に甘え方が変わった場合は、認知機能の低下や体調不良の可能性もあります。気になる変化があれば、動物病院で相談することをおすすめします。
甘えん坊すぎる猫によくある行動パターン
「うちの子、甘えん坊すぎるかも…」と感じている方は、以下のような行動に心当たりがあるのではないでしょうか。よくある行動パターンを把握しておくと、「うちだけじゃないんだ」と少し気持ちが楽になるかもしれません。
どこへ行くにもついてくる
リビングからキッチンへ移動すればついてくる。キッチンからトイレに行けばまたついてくる。シャワーを浴びているときはドアの前で待っている。これは甘えん坊な猫の典型的な行動パターンです。
飼い主としては、一人になれる時間がほとんどなく、プライベートな空間すら確保できないことにストレスを感じるかもしれません。愛されているのは嬉しいけれど、さすがにトイレくらいは一人にしてほしい…という気持ちは十分理解できます。
作業中に割り込んでくる
在宅ワークが広まった今、この悩みを持つ人は急増しています。パソコンで仕事をしていると、キーボードの上にどっかりと座り込む。スマホを見ていると、画面と顔の間に入り込んでくる。本を読んでいると、そのページの上で丸くなる。
猫にしてみれば「こっちを見て！」というアピールなのでしょうが、仕事や用事に集中したいときには本当に困りものです。リモート会議中に画面に乱入してきて、相手に「かわいいですね」と言われるくらいならまだいいですが、大事なプレゼン中に起きるとヒヤッとしますよね。
夜中や早朝に起こしにくる
猫は「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」といって、明け方や夕暮れ時に最も活発になる習性を持っています。これは野生時代、獲物となる小動物がその時間帯に活動していたことの名残です。
そのため、人間がぐっすり眠っている早朝4時や5時に、顔をペロペロ舐めてきたり、体の上を歩き回ったりして起こしにくることがあります。たまにならまだしも、毎日続くと飼い主の健康に影響が出てしまいます。慢性的な睡眠不足は、仕事のパフォーマンスや日常生活に支障をきたすこともあるでしょう。
鳴いて要求し続ける
撫でてほしい。遊んでほしい。ご飯がほしい。とにかく構ってほしい。そんな要求を鳴き声で訴え続ける猫もいます。
最初は「かわいいなぁ」と思っていても、何時間も「ニャーニャー」と鳴き続けられると、精神的に参ってしまうこともあるでしょう。特にマンションやアパートに住んでいる場合は、近隣への騒音も気になるところです。
家族やほかのペットに嫉妬する
飼い主がほかの家族と話していたり、別のペットを構っていたりすると、間に割り込んできたり、相手を威嚇したりすることもあります。これは飼い主を「独占したい」という気持ちの表れです。
軽い嫉妬ならかわいいものですが、エスカレートすると攻撃的な行動に発展することもあります。特に小さなお子さんがいる家庭では、子どもへの攻撃にならないよう注意が必要です。
【今すぐ実践】道具なしでできる対処法
ここからは具体的な対処法を紹介していきます。まずは特別な道具を用意しなくても、今日から試せる方法から見ていきましょう。場面ごとに解説しますので、自分の状況に合ったものを試してみてください。
仕事中・作業中に邪魔してくる場合
在宅ワークや家事の最中に猫が邪魔をしてくるのは、多くの飼い主さんが頭を悩ませる問題です。いくつかの対策を組み合わせることで、改善が期待できます。
まず試してほしいのは、作業を始める前に猫と遊ぶ時間を設けることです。10分から15分程度、おもちゃを使って思いっきり遊ばせてあげましょう。猫は狩りのような遊びをすると本能的な欲求が満たされ、その後は満足感を得て落ち着きやすくなります。「遊ぶ→満足→落ち着く」というサイクルを作業前のルーティンにしてしまうのがコツです。
次におすすめなのは、作業スペースの近くに猫専用の居場所を用意することです。デスクの横や窓際に、猫用のベッドやブランケットを置いてみてください。猫は飼い主の姿が見える場所にいられれば安心することが多いので、「同じ空間にいるけれど、それぞれの時間を過ごす」という状態を作れれば理想的です。
そして、作業に集中しているときは猫の要求に応じないことも大切です。鳴いたり膝に乗ってきたりするたびに構ってしまうと、猫は「こうすれば構ってもらえる」と学習してしまいます。心を鬼にして無視を続けると、猫も少しずつ「今は相手にしてもらえない時間なんだな」と理解していきます。
睡眠中に起こしてくる場合
睡眠を妨げられ続けるのは本当につらいものです。健康にも影響しますから、しっかり対策したいところですね。
最も効果的なのは、寝る前にたっぷり遊ばせることです。猫の活動サイクルは「狩り（遊び）→ 食事 → 毛づくろい → 睡眠」という順番になっています。この習性を利用して、就寝の30分ほど前に15分から20分くらい激しく遊ばせ、その後に少量のフードを与えてみてください。猫は満足して、飼い主と同じタイミングで眠りにつきやすくなります。
寝室に猫を入れないという選択肢もあります。最初のうちはドアの前で鳴いて抗議するかもしれませんが、多くの猫は数日から数週間で慣れていきます。寝室以外の場所に、猫が安心して眠れる居心地の良いスペースを用意してあげることがポイントです。
早朝に起こされてフードをあげてしまうのはNGです。朝5時に起こされてご飯をあげると、猫は「5時に起こせばご飯がもらえる」と覚えてしまいます。どんなに鳴かれても起きる時間まで無視を続け、決まった時間にフードを与えるようにしましょう。最初の数日は大変ですが、一貫した態度を続けることで改善していきます。
お客さんが来たときに興奮する場合
来客があると、いつも以上に甘えてきたり、逆に興奮して落ち着かなくなったりする猫もいます。
来客前に猫を別の部屋に移動させておくのも一つの方法です。静かで落ち着ける空間を用意し、お気に入りのおもちゃやベッドを置いておきましょう。見知らぬ人がいる状況は猫にとってもストレスになることがあるので、むしろ別室で過ごしたほうがリラックスできる場合も多いです。
ただし、隔離されることを極端に嫌がる猫もいます。その場合は無理に閉じ込めず、キャットタワーの高い場所など、来客から距離を取れる場所に誘導してあげましょう。高い場所から見下ろせる環境があると、猫は状況を把握しやすくなり、安心感を得られます。
鳴き続けて要求する場合
鳴き声での要求は、対応を間違えるとどんどんエスカレートしやすい問題です。
基本的な対処法は「鳴いているときは要求に応じない」ことです。鳴けば構ってもらえる、鳴けばフードがもらえるという経験をさせてしまうと、要求鳴きはますます悪化します。猫が鳴いている間は完全に無視し、静かになったタイミングで構ってあげるようにしましょう。
ただし、いつもと違う鳴き方をしている場合は要注意です。体調不良のサインかもしれません。ほかに異常な行動が見られたり、食欲がなかったりする場合は、動物病院に相談することを検討してください。
【根本解決】環境を整えて甘えん坊を改善する方法
すぐにできる対処法と並行して、猫が一人でも楽しく過ごせる環境を整えていくことが、根本的な解決につながります。少し手間や費用がかかりますが、長い目で見ると飼い主にとっても猫にとってもメリットが大きい方法です。
上下運動ができる空間を作る
猫は本能的に高い場所を好みます。野生時代、高い場所にいることで外敵から身を守り、獲物を見つけやすかったからです。この習性は今も強く残っていて、猫にとって「高い場所」は安心できる特別な空間なのです。
キャットタワーや壁に取り付けるキャットステップを設置することで、猫は飼い主がいなくても自分だけの居場所で過ごすことができるようになります。高い場所から部屋を見下ろすことで安心感を得られ、結果として飼い主への依存度が下がることが期待できます。
さらに、上下運動は猫の運動不足解消にも効果的です。室内飼いの猫はどうしても運動量が不足しがちですが、縦の空間が充実していると自発的に登ったり降りたりするようになります。十分に体を動かせていると、余分なエネルギーを発散できるため、飼い主への過度な甘えが減少することがあります。
フードパズルで「一人遊び」の楽しさを教える
フードパズルとは、おやつやフードを中に入れて、猫が工夫して取り出すタイプのおもちゃです。猫の狩猟本能を刺激し、頭を使いながら食事を楽しむことができます。
普通のお皿でフードを与えると、猫はほんの数分で食べ終わってしまいます。でもフードパズルを使えば、同じ量でも食べ終わるまでにずっと時間がかかります。その間、猫は「どうやって取り出そう？」と集中しているので、飼い主に構ってほしいという気持ちから意識がそれるのです。
最初は簡単なタイプから始めて、猫が慣れてきたら少しずつ難易度を上げていくと良いでしょう。成功体験を重ねることで、猫は「一人で遊ぶのも楽しい」ということを学んでいきます。
導入する際は、1日の総摂取カロリーを超えないように気をつけてください。フードパズル用のフードは、通常の食事量から差し引いて与えるのがポイントです。
窓辺に「観察スポット」を用意する
猫は窓の外を眺めることが大好きです。鳥が飛んでいく様子、虫が動く姿、通行人や車の往来など、窓の外は猫にとって興味深いものでいっぱいです。これは猫にとってテレビを見ているようなもので、良い刺激になります。
窓辺に猫がくつろげるスペースを作ってあげると、飼い主がいなくても退屈しにくくなります。窓に取り付けるタイプのハンモックや、窓際に置けるベッドなどを活用すると良いでしょう。
ただし、注意点もあります。直射日光が長時間当たる場所は避けてください。特に夏場は熱中症のリスクがあります。カーテンやブラインドで日差しを調整できるようにしておくと安心です。また、窓を開けて網戸だけの状態にする場合は、猫が網戸を破って脱走しないよう、しっかりした対策が必要です。
適度な距離感を意識した接し方を心がける
猫との関係において、「いつでも要求に応じる」ことが必ずしも良いわけではありません。むしろ、適度な距離感を保つことで、猫も飼い主に依存しすぎない健全な関係を築くことができます。
猫が甘えてきたときに毎回すぐに応じるのではなく、時には少し待たせることを意識してみましょう。「今は忙しいから後でね」という態度を示し、一段落ついてから構ってあげるようにします。
もちろん、これは猫を無視し続けることではありません。1日の中で猫としっかり向き合う時間は確保しつつ、メリハリをつけることがポイントです。遊ぶ時間、撫でる時間をある程度決めて、その時間は猫に集中してあげましょう。
キャットタワーの選び方ガイド
猫の甘えん坊対策として、キャットタワーは非常に効果的なアイテムです。ただ、種類がたくさんあってどれを選べばいいか迷ってしまうという方も多いのではないでしょうか。ここでは、失敗しないキャットタワー選びのポイントをお伝えします。
まずは設置場所と猫の特徴を把握する
キャットタワーを選ぶ前に、まず確認しておきたいのが「どこに置くか」と「うちの猫はどんなタイプか」という2点です。
設置場所については、購入前に必ずスペースを測っておきましょう。「届いたけど置く場所がなかった」という失敗は意外と多いです。幅、奥行き、高さをしっかり確認し、猫が飛び乗ったときに周囲にぶつからないよう、余裕を持ったスペースを確保してください。
猫の特徴としては、年齢、体格、性格を考慮します。子猫や高齢猫には段差が小さくて登りやすいもの、活発な成猫には高さがあって運動量を確保できるもの、大型猫には耐荷重に余裕があるものが適しています。
安定性は最重要ポイント
キャットタワー選びで最も重視すべきは安定性です。猫は勢いよくジャンプして飛び乗ることがありますから、その衝撃でグラグラしたり倒れたりするようでは危険です。
土台が大きくてしっかりしているものを選びましょう。体重のある猫や、複数の猫が同時に使う可能性がある場合は、天井に突っ張って固定するタイプも検討する価値があります。
口コミやレビューで「安定している」「揺れない」というコメントが多いものは信頼できる傾向にあります。逆に「ぐらつく」「猫が怖がって使わない」といった声が目立つものは避けたほうが無難です。
猫のライフステージに合わせて選ぶ
子猫を飼い始めたばかりの方は、まずはコンパクトで段差の小さいものから始めることをおすすめします。まだジャンプ力が発達していない子猫でも安全に使えますし、成長に合わせて買い替えたり買い足したりすることもできます。
活発な成猫には、高さがあって運動量を確保できるタイプが向いています。複数のステップやハンモック、隠れ家スペースなど、バリエーション豊かな構造のものを選ぶと、猫が飽きずに使い続けてくれます。
高齢猫の場合は、段差が緩やかで登りやすいものを選んでください。関節への負担を考慮し、あまり高すぎないものが良いでしょう。ステップ部分に滑り止め加工があると、より安心です。
多頭飼いならスペースに余裕があるものを
複数の猫を飼っている場合は、それぞれがくつろげるスペースが複数あるキャットタワーを選びましょう。ハンモックやベッドが一つしかないと、場所の取り合いになってしまうことがあります。
また、上下関係のある猫同士の場合、上位の猫が一番高い場所を占領し、下位の猫が使えなくなるということも起こりえます。それぞれの猫が居心地の良い場所を見つけられるよう、選択肢を多く用意してあげることが大切です。
インテリアとの調和も考慮する
リビングなど目につく場所に設置する場合は、デザイン性も気になるところです。最近は木製でナチュラルな雰囲気のものや、シンプルでモダンなデザインのものなど、インテリアに馴染むキャットタワーも増えています。
布製と木製では掃除のしやすさも異なります。布製は毛が絡みやすいですが、パーツを外して洗えるものもあります。木製は拭き掃除がしやすく衛生的に保ちやすいのがメリットです。
多頭飼いで甘えん坊を分散させるという選択肢
一匹だけで飼っていると、猫の愛情はすべて飼い主に向かいます。これが甘えん坊の原因になっていることも少なくありません。もし条件が許すなら、もう一匹猫を迎えるという選択肢も検討してみてはいかがでしょうか。
猫同士で遊ぶことで飼い主への依存が分散する
猫が複数いると、猫同士で追いかけっこをしたり、じゃれ合ったりして遊ぶ時間が増えます。これによって運動欲求や遊びたい欲求が満たされ、飼い主への「構って構って」という要求が分散される効果が期待できます。
特に活発な若い猫の場合、一緒に遊べる相手がいることで、有り余ったエネルギーを適切に発散できるようになります。飼い主への過度な甘えが減り、お互いにとって快適な距離感が生まれることもあります。
相性が重要なので慎重に
ただし、猫を増やせば必ずうまくいくわけではありません。猫同士にも相性があり、相性が悪いと逆にストレスが増えてしまうこともあります。
一般的に、子猫同士や、成猫と子猫の組み合わせは比較的馴染みやすいと言われています。成猫同士、特にオス同士は縄張り争いが起きやすいため、慎重な見極めが必要です。
新しい猫を迎える際は、いきなり同じ空間で過ごさせるのではなく、まずは別の部屋で過ごさせながら、少しずつお互いの匂いや存在に慣れさせていくことが大切です。
多頭飼いのデメリットも理解しておく
多頭飼いには、費用が増える、掃除の手間が増える、病気の際に感染リスクがある、といったデメリットもあります。また、相性が悪かった場合の対処も考えておく必要があります。
安易に「寂しそうだから増やそう」と決めるのではなく、経済的な余裕や住環境、自分のライフスタイルなどを総合的に考慮した上で判断してください。
絶対にやってはいけないNG対応
猫の甘えん坊に困っていると、ついやってしまいがちなNG対応があります。これらの行動は問題を悪化させたり、猫との関係を損ねたりする可能性があるため、避けるようにしましょう。
大きな声で叱りつける
キーボードの上に乗ってきた猫に対して、思わず「ダメ！」「どいて！」と大きな声を出してしまうことがあるかもしれません。でも、これは逆効果です。
そもそも猫は人間の言葉を理解しませんから、なぜ叱られているのかわかりません。それどころか「飼い主が反応してくれた」と捉えて、同じ行動を繰り返すようになることすらあります。大きな声に驚いてストレスを感じ、より飼い主に依存するようになる可能性もあります。
問題行動には、叱るよりも「無視する」ほうが効果的です。何の反応もないことで「この行動をしても意味がない」と学習させましょう。
急に態度を変えて構わなくなる
「よし、今日から一切構わないようにしよう」という極端な対応も避けるべきです。
今まで優しく応じてくれていた飼い主が急に冷たくなると、猫は大きな混乱とストレスを受けます。「なぜ急に無視されるの？」という不安から、かえって甘える行動がエスカレートすることもあります。
態度を変える場合は、段階的に行うことが鉄則です。少しずつ一人で過ごす時間を増やしていき、猫が慣れるための時間を与えてあげましょう。
別室に閉じ込めて隔離する
「邪魔だから別の部屋に閉じ込めておこう」という対応も、基本的にはおすすめできません。
閉じ込められることで猫はパニック状態になり、鳴き続けたり、ドアを引っ掻いて傷つけたりする問題行動につながることがあります。また、飼い主との信頼関係が損なわれ、分離不安が悪化するリスクもあります。
どうしても別の部屋で過ごしてもらう必要がある場合は、その部屋を「怖い場所」ではなく「安心できる場所」として認識させることが大切です。お気に入りのベッドやおもちゃを置いて、良い経験と結びつけてあげましょう。
叩くなどの体罰は論外
言うまでもありませんが、叩いたり、物を投げつけたりする体罰は絶対にNGです。
体罰は猫に恐怖心を植え付けるだけで、問題行動の改善には一切つながりません。それどころか飼い主を怖がるようになり、せっかく築いた信頼関係が壊れてしまいます。防衛本能から攻撃的になることもあります。
どんなにイライラしても、猫に手を上げることだけは絶対に避けてください。深呼吸をして冷静さを取り戻し、適切な対処法を実践しましょう。
甘えん坊な猫と上手に付き合うための5つのコツ
最後に、甘えん坊な猫と良い関係を築いていくためのコツを5つにまとめました。日々の接し方の参考にしてみてください。
コツ1：猫との時間は「質」で勝負する
仕事や家事、育児などで忙しい毎日の中、猫と過ごす時間を増やすのは難しいという方も多いでしょう。でも実は、大切なのは時間の「量」よりも「質」です。
1日に15分から30分程度でも構いません。その時間だけはスマホを置いて、猫だけに意識を向けてください。おもちゃで一緒に遊んだり、ブラッシングをしてあげたり、ただゆっくり撫でてあげるだけでも大丈夫です。
質の高いコミュニケーションの時間があれば、猫も「ちゃんと構ってもらえた」という満足感を得られます。そうすれば、それ以外の時間に一人で過ごすことも受け入れやすくなるでしょう。
コツ2：規則正しい生活リズムを作る
猫は習慣を好む動物です。毎日だいたい同じ時間にご飯がもらえる、同じ時間に遊んでもらえる、という予測可能な生活リズムがあると、猫は安心感を得られます。
逆に、生活リズムが不規則だと「次はいつ構ってもらえるんだろう」と不安になり、常に飼い主の動向を気にするようになります。これが過度な甘えの原因になることもあります。
できる範囲で構いませんので、フードの時間、遊びの時間をある程度固定化してみましょう。「次は何時にご飯がもらえる」とわかっていれば、猫はその間安心して一人で過ごせるようになります。
コツ3：自分自身の休息も大切にする
猫の甘えん坊に疲れを感じているなら、ご自身のケアも忘れないでください。
疲労やストレスが溜まっていると、普段は気にならない程度のことでもイライラしやすくなります。猫の甘えを「うざい」と感じてしまうのは、もしかすると自分自身の心に余裕がないサインかもしれません。
十分な睡眠を確保し、自分だけのリラックスタイムも意識的に設けましょう。心に余裕があれば、猫の甘えを受け止める器も自然と大きくなります。
コツ4：「問題行動」と「普通の甘え」を区別する
すべての甘える行動が「問題」というわけではありません。猫が膝の上で寝たがる、帰宅時に玄関まで出迎えてくれる、撫でるとゴロゴロと喉を鳴らす。こうした行動は、健全な愛着表現であり、猫と暮らす喜びそのものでもあります。
本当に問題なのは、飼い主の生活に支障をきたすレベルの行動です。仕事に集中できない、夜眠れない、精神的に追い詰められる。そういった状況であれば対処が必要ですが、多少の不便は「猫と暮らす楽しさ」の一部として受け入れることも大切です。
完璧を求めすぎず、あなたと猫にとっての「ちょうどいい関係」を模索していきましょう。
コツ5：改善には時間がかかることを覚悟する
猫の行動を変えるには、根気と時間が必要です。数日で劇的に改善することは稀で、数週間から数ヶ月かかることも珍しくありません。
すぐに結果が出なくても焦らないでください。一貫した態度で接し続けることが何より大切です。猫は少しずつ、でも確実に学習していきます。長い目で見守りましょう。
また、改善が見られたからといって油断は禁物です。以前の対応に戻ってしまうと、猫の行動も元に戻ることがあります。新しい習慣が定着するまで、意識的に続けていくことが重要です。
分離不安が疑われる場合は専門家への相談を
ここまで紹介した対処法を試しても改善が見られない場合や、以下のような深刻な症状がある場合は、単なる「甘えん坊」ではなく「分離不安症」の可能性があります。獣医師や動物行動学の専門家への相談を検討してください。
分離不安を疑うべきサインとしては、飼い主が外出すると激しく鳴き続ける、トイレではない場所で排泄してしまう、過度に毛づくろいをして毛が抜けてしまう、家具や壁を破壊する、食欲がなくなるといった行動が挙げられます。
分離不安症は、適切な治療やトレーニングで改善できることが多い問題です。一人で抱え込まず、専門家の力を借りることも選択肢として覚えておいてください。動物病院によっては、行動診療を専門とする獣医師がいるところもあります。
まとめ
猫が甘えん坊すぎて「うざい」と感じてしまうのは、決しておかしなことではありません。そう感じる自分を責める必要はないのです。
この記事でお伝えした内容を簡単にまとめると、すぐに実践できる対処法としては、作業前に遊ぶ時間を設ける、要求に毎回応じないでメリハリをつける、猫専用の居場所を用意するといった方法があります。根本的な解決策としては、キャットタワーやフードパズルを活用して、猫が一人でも楽しく過ごせる環境を整えることがポイントです。
また、猫種や年齢によって甘え方の傾向が異なること、多頭飼いという選択肢があることもお伝えしました。うちの子の特性を理解した上で、その子に合った対策を選んでいくことが大切です。
一番のポイントは、猫との関係にメリハリをつけることです。構うときはしっかり構い、そうでないときは適度な距離を保つ。この繰り返しで、猫も飼い主も快適に過ごせる関係を少しずつ築いていくことができます。
すべてを完璧にこなす必要はありません。できることから少しずつ試していって、あなたと愛猫にとっての「ちょうどいい関係」を見つけていってくださいね。
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